Основой конструкции подушек под голову является уплотнённое утолщение с одной или нескольких сторон подушки. Утолщение-валик обеспечивает основной эффект подушек: поддержание головы и шеи в физиологически правильном положении, фиксацию их анатомических взаимоотношений во время сна. 
далее
Ортопедические подушки: специальные поддерживающие приспособления для применения во время сна, сидения, лежания. Фиксируют или поддерживают отдельные участки опорно-двигательного аппарата.
У большинства ортопедических изделий для профилактики и лечения заболеваний опорного аппарата есть одна особенность: их рекомендуется использовать только в качестве дневного средства. Они не предназначены для использования ночью или во время дневного отдыха. Исключение составляет часть сложных ортопедических изделий, которые применяют в острый период после травм и оперативных вмешательств в области позвоночника и суставов для полной фиксации.
Такое предназначение обычных ортезов и привело к появлению целого класса изделий, с нишей на границе между спальными принадлежностями и медицинской продукцией. Именно ортопедические подушки помогают поддерживать отделы опорного аппарата в нужном положении во время длительной статической нагрузки: лежание, сидение.
Ортопедические подушки различаются между собой по множеству признаков, от формы до области использования. Одним из важных факторов, определяющим свойства и назначение подушки является материал, из которого эта подушка изготовлена.
